FIFAクラブワールドカップ2017

　12月6日（水）からUAEで開催されているFIFAクラブワールドカップ2017。この大会は、毎年12月に行われる世界一のサッカークラブを決める大会です。ヨーロッパ、南米、北中米カリブ、アフリカ、アジア、オセアニア、開催国の王者が集い、7チームによりトーナメント戦が行われます。今年のCONCACAF（北中米海カリブチャンピオンズリーグ）で優勝を果たしたパチューカ（メキシコ）が、北中米カリブ代表として出場しており、9日（土）アフリカ代表のウィダード・カサブランカ（モロッコ）との一回戦を行いました。

パチューカ、世界一へ向け好発進！

　パチューカに移籍し、既にメキシコでチームの柱として活躍している本田圭佑（31）は、この大事な一戦でもトップ下で先発出場を果たしました。試合はパチューカペースで進みますが、前半を0-0で終えます。後半に入ると、カサブランカがボールを持つ時間が増え拮抗した試合展開に。すると後半5分、相手GKのクリアミスを本田が拾うと、ゴール正面から左足で強烈なミドルシュートを放ちますが、これは惜しくもゴール左に外れます。後半25分には、カサブランカのキャプテン、ナカシュがこの試合2枚目のイエローカードで退場。パチューカが数的有利に。しかし、カサブランカの堅い守備に阻まれ、後半も両チーム無得点のまま延長戦へ。

　そして延長後半7分、ついに試合が動きます！パチューカがパスを回してディフェンスの裏を突くと、右サイドから供給されたクロスにゴール前でMFグスマンがヘッドで合わせて先制点！この1点を守り切ったパチューカが死闘を制し、一回戦突破を決めました。本田のクラブワールドカップ初ゴールとはなりませんでしたが、延長戦を含む120分にフル出場し、終始存在感を示しました。

　勝利したパチューカは、13日（水）に準決勝で南米王者のグレミオ（ブラジル）と対戦します。この大会には、ヨーロッパ王者としてレアルマドリード（スペイン）が出場しており、グレミオとの一戦に勝利すれば、レアルマドリード-パチューカのカードが実現するかもしれません！尚、同日行われたアジア王者浦和レッズ（日本）-開催国王者アルジャジーラSC（UAE）の一戦は、0‐1でアルジャジーラSCが勝利し、浦和レッズとパチューカの一戦は実現しませんでした。

　次戦、本田選手の活躍、パチューカの戦いに注目しましょう！