あなたの知らない「スペイン語の世界」と「ラテンの国々」

スペイン語を学ぶのはカンタンなのか？

よく「スペイン語って、カンタン？」とカジュアルに、まるでカフェでコーヒーを頼むような軽い感じで日本人の友人知人から聞かれることがある。

社交性に富んだ僕は大抵の場合、「カンタンだよ！母音の数が日本語と同じだからね」ともっともらしく笑顔で答えるようにはしている。しかし、本当にカンタンなのだろうか・・・・

「カンタンじゃねーよ、バカ。動詞の活用なんて山ほどあって、接続法とか線過去とか再帰動詞とか、英語にない文法があって大変なんだよ！」と答えるのが正しいとは思わないが、本当のところはどうなのだろうか？

1. スペイン語の発音

日本人が英語を学ぶ際で一番難しいのは、発音だ。

だが、スペイン語は前述したように母音の数が日本語と同じ数なので、発音で苦労することはあまりない。

唯一の例外が、R（アール）の発音である。

この動画では、R、RR、それにLの発音の違いを説明しているので、ぜひご覧いただきたい。日本人はよく「R」と「L」の発音の違いが分からない人種と揶揄されるが、「R」の発音は確かに難しい。そして、さらにそれを一層強調した「RR」の発音には苦労するかもしれない。

ただ、スペイン語では、「B」と「V」は同じ発音だし、Hは発音しないので、「TH」の発音で苦労することもない。

R、RRの発音さえクリアすれば、あとはそれほど難しくはないと言える。また文頭のRはRRのように強調して発音するので注意したい。とくにメキシコではほかのラテンの国よりも、より強く発音する傾向がある。例えば、「rock'n'roll」などはかなり巻き舌で勢いよく言わないと通じないことが多い。

2. スペイン語のボキャブラリー

メキシコ人の友人から「どうやってスペイン語を学んだの？」と聞かれることがある。だから、「いや、ほんと何も知らなかったから、¡HOLA!（こんにちは）から単語を覚えていったよ！」というと冗談だと思われる。

そうなのだ、問題はそこなのだ。

日本人であれば、車や牛乳など簡単な単語であれば誰でも英語で言えることができるが、それがスペイン語となると、まるで分からない。

日常生活に使う単語は２０００語から３０００語と言われているので、それらを暗記する必要がある。ただ、その際に動詞をまずは暗記するのが先決だ。固有名詞に関しては、必要となったときに覚えるので、まずは文章を構成するのに一番重要な動詞の活用を覚えていけば、挨拶やちょっとした会話などはすぐにできるようになる。