【レオンの基本情報】

①都市概要

レオンは、グアナフアト州の西、ハリスコ州との州境に位置します。面積は1,220㎢と広く、人口約170万人（2021年現在）が住むメキシコでは4番目に大きな都市になります。

参考までに、面積は香川県 （1,876㎢）、人口は福岡市（約160万人）と比較するとその大きさがイメージできます。（※どちらも2022年現在）

レオンは南には平野が広がり、北から北西にかけ山間部があるため、乾いた大都市のイメージが強いですが、実は自然を感じることができる場所も多くあり、最近はメキシコの各地からの移住者も増えているそうです。

②交通

レオンへは、グアナフアト・バヒオ国際空港から車で約20分程で到着します。同じ州内の世界遺産グアナフアトへは車で約40分、同じく世界遺産のサンミゲルアジェンデへは1時間半程度で到着します。

都市圏が持つ利便性を持ち、休日に世界遺産へ小トリップが出来たりと日本人にとっては住みやすい街といえるでしょう。

③治安

レオンはグアナフアト州で一番大きな街ということもあり治安については諸問題もあるのが事実です。メキシコの各地域と同様に節度のある行動と注意が必要といえます。

amigaでは治安に関する要点をまとめた記事がありますので、参考にしてください。

レオンは車が移動手段の大部分を占めます。自ら薬物や夜の街などへの危険やトラブルに足を踏み入れない限りは日常生活を過ごすことに不安はないといえます。

【レオン　５つの魅力！】

近年、発展を続けるレオン。メキシコを初めて訪れる人には想像がつきにくいですが、メキシコの街には歴史的な旧市街と先進的な新市部とが混在しているところが多いです。その中でもレオンはとてもバランスが良く魅力的な街。ここではレオンの魅力を５つ紹介して行きます！

（魅力その１：日本人がたくさん住む街）

グアナフアト州を含むバヒオ地域には2012年以降に日系企業の進出が増えた影響もあり日本人居住者が増えました。レオンには2016年に日本総領事館が開設され、2020年にはグァナファト補習授業校が開校しました。それにともなって永住者、単身赴任者だけではなく、駐在員の帯同家族にとっても安心して長期滞在、居住できる環境が整ってきているといえます。

＊日本人居住者が増えたことによる影響は？

街の標識や看板に日本語表記が見られるようになり、最近ではバスターミナル、ショッピングモール、レストラン等あらゆる場所で日本語を目にすることができます。街に日本語が見られるようになると、日本語に興味を示すメキシコ人が日本語を学習するという良い循環が生まれ全体的に親日な雰囲気が感じれるようになりました。

また、日本総領事館による在留者へのサポートや主催のイベントも多く、レオン市政府、グァナファト州政府も日本人が心地よく暮らせるように治安改善に力を入れていることもあり、以前よりもレオンは住みやすくなりました。

そして日本人居住者が増えることで、レオンで手に入る日本食材も多くなりました。それは、在住日本人にはもちろんのこと、メキシコ人にとっても日本文化と触れ合う機会や日本への理解が深まることに繋がり、それが住みやすい環境を育む一因になっているといえます。

（魅力その２：ショッピングの街）

「メキシコ人は買い物が好き！」というのは有名です。そんなメキシコ人を象徴する巨大なショッピングモールがレオンにはあります。

アルタシアはレオンの南にあるショッピングモールで、モール内にはなんと水族館があるんです！

買い物だけでなく一日をここで過ごすこともできる巨大ショッピグモールは家族連れでいつも賑わっています！

レオンは革と靴の街としても世界的に有名でバスターミナル付近には革製品や靴を売る商店が沢山集まっていて価格も手頃に買い物ができますが、ここではローカル色がとても強く治安の面で注意が必要です。

そこでオススメなのがレオンの南、先述のアルタシアの手前、幹線道路沿いにある靴と革製品専門のショッピングモール【Mulza ムルサ】です。

このショッピングモールは靴と革製品のアウトレットモールで、隣には衣類のアウトレットモールがあり、多くの人が靴と服と両手にいっぱい抱えて歩く光景を目にします。

北にはレオンで初めて作られた巨大モール、プラザ・マヨールがあります。こちらのモールにはスケートリンクが併設されていたり、ボーリング場、カジノもあってこちらも一日中遊んで過ごせます。近年では増築と改築を繰り返して更に規模が大きくなっていて驚くばかりです。

レオンにはこうした大小のショッピングモールが点在し年々増えているので買い物好きにはとても魅力的な街ですね！

（魅了その３　日本食が美味しい街）

「レオンの日本食は美味しい！」と聞いたことはありませんか？

そうなんです！レオンは日本食が美味しい街です！

レオンにはGoen、Eiki、Satoといったメキシコ人だけでなく在住日本人からの評判も大変良く、安心して美味しい日本食が食べれることで人気が高い超オススメ日本食レストランがあります。　

レオンが「日本食が美味しい街」である理由には前述したように日本人在住者が増えたことが挙げられます。それまでもレオンには日本食レストランはありましたが、どちらかというと完全にメキシコ人に向けたものでした。それが、日本人居住者が増え、需要が増えるにつれて手に入る日本食材の種類も豊富になってきました。また、工業団地の発展にともない資材を運ぶ航空便が発達したことにより、バハ・カリフォルニアなどのメキシコ太平洋側から新鮮な本マグロや魚介類が直行航空便で届けられるようになって日本食の質が上がったといえます。その影響で上記に紹介した日本食レストラン以外にも美味しい日本食を提供する場所が増えました。レオンでは日本食はとても身近です。

「メキシコでも美味しい日本食を食べることができるのかな？」と言った不安は一切ありません！

（魅力その４：レジャーの街）

レオンではあらゆるレジャーが体験できます。スポーツ観戦では、野球、サッカー、バスケットボールのチームがレオンにホームスタジアムを構え、試合がある日のスタジアム周辺はお祭り騒ぎ！ゲームも雰囲気も楽しめるコト間違いなしです！

ゴルフもレオンで楽しめるレジャーの一つでレオンには大きなゴルフ場がいくつもあります。中にはプロゴルフの試合が開催されるコースもあり、そこでも手軽な価格でプレーできるというのがメキシコならではの魅力ですね。

家族で出かけるレジャーではオススメなのがレオン動物園！

サファリパークも併設されたレオン動物園は動物達をとても近くで見ることができます。敷地もとても広く子供連れで安心して過ごすことができます。

（魅力その５：自然を満喫できる街）

「自然が身近にある」というのは、商業都市としてのイメージが強いレオンの意外な一面です！

たしかに、世界遺産の街やビーチ沿いの街に比べるとレオンは所謂「都会」と言えるでしょう。しかしながらレオンには街の喧騒から離れてリフレッシュできる場所が沢山あります。

レオンの南にはエクスプローラ自然公園があり、市民の憩いの場として人気のスポットになっています。

山を望むレオンの北にはレオンで一番大きなメトロポリタン公園があります。

メトロポリタン公園は337ヘクタール、東京ドーム約72個分という広大な自然保護地域で、公園内の周囲約8ｋｍのダムには野鳥が生息しています。この公園は毎年行われる国際気球フェスティバルの会場としても有名ですね。

バーベキューができるエリアがたくさんあったり、レオンを模したミニチュアシティ、レンタル自転車など家族でも一日中楽しめる自然公園でとてもオススメです！

【ホントは教えたくない！魅力の自然スポット！】

以上のようにレオンには日々の喧騒からすぐに逃れることのできる大きな公園がありますが、今回は特別に更に自然を満喫できるスポットを紹介します！

Sierra de Lobos　シエラ・デ・ロボス

レオンの北をハリスコ州境に沿って車を走らせると、Sierra de Lobos　シエラ・デ・ロボスという山間部に入ります。このあたりは海抜約2700ｍで景色もがらっと変わって、車から見える景色が圧巻です。

シエラ・デ・ロボスはレオンの北からオカンポ、サン・フェリペをまたぐ山間部で、多様な樹木、植物、野生動物、野鳥などが生息しエコツーリズムのメッカとしてレオン市民だけでなくメキシコ国内から自然好きの人たちが集まる地域になりました。

レオン市内から車で約３０分程度で到着し、地域内にはホテル、ロッジやキャンプ場、レジャー施設が多くありますが、今回はその中でも比較的気軽に訪れることのできるオススメの２箇所を紹介します。

①Villa Seca ビジャセカ

ビジャ・セカはレオンから最も近いレジャー施設の一つ、山肌に建てられたタイプ別のキャビン、コテージに宿泊することができます。広い施設内にはテニスコートやプール、ハイキングコース、公園そしてゴルフ場などがありアクティビティには困りません。キャビンやコテージにはキッチンが完備されていて、部屋数も多く都会の喧騒を離れて非日常を満喫するには最高の場所です！

②El nidal エル・二ダル

前述のビジャセカからサン・フェリペ方面へ車を走らせること約15分、ハリスコ州との境にあるエル・二ダルでは快適に改装されたコンテナに宿泊できることができます。それだけでなく、オススメは広大な敷地内で昔ながらの製法作られる自然製法のワインやテキーラです。併設されるレストランで是非味わってみてください！また、定期的に実際にワイン作りを体験できるワークショップも開催されるのでチェックしてみてください。

レオンの大自然の中で過ごす時間はかけがえのない思い出になること間違いないですね！

まとめ

今回はamigaメキシコ街紹介の第1段としてレオンを紹介しました！

一昔前は「レオンに行ってもなにもすることないよね？」と言われていたレオン。2015年くらいから目に見えるような速さで発展を続けています。今現在も新しいショッピングモールや複合施設が建設され、その一方では豊富な自然を体験できるエコアクティビティも増えてきていて従来の「商業都市」のイメージとは違い、都市と自然がバランス良く共存するライフスタイルシティとしてこれからもレオンから目が離せません！