現在自動車産業を中心に日系企業の進出が活発なメキシコ。その中でも特にミニデトロイトとして自動車関連の企業が集まっているのがグアナファト州です。グアナファトという名前は街全体が世界遺産に登録されている州都グアナファトでもよく知られているかと思います。かつてのスペイン植民地時代は銀の産出地として開発され、1810年にはメキシコ独立の産声を上げた場所として、今でもコロニアル文化が残された町並みは人気の観光地となっています。
グアナファト州最大の街、レオンを知ろう！
レオン市は人口約150万人の町で、グアナファトでは最も多い人口となっています。街全体も大きく、工業だけでなく商業的にも州を牽引する都市です。市内はOpti Busと呼ばれる路面バスが走っており、こうした交通網はメキシコでもメキシコシティやモンテレイといった大都市圏に見られることからも、レオンの大きさや発展具合をうかがい知ることができます。
元々は皮革製品、特に靴を主産業としてきたため、町のいろいろなところに工場直売の店舗があり、シラオからの入り口には大きな靴のアウトレットモールもあります。こうしたアウトレットショップでは平均でも通常の２−３割引きで良い製品が買えるため、お土産にもお勧めです。
住宅選びはセキュリティ重視でチェック！
駐在員向け住宅エリアは、北西部と南東部に大きく別れる傾向にあります。かつては北西部のカンペストレというエリアに人気が集中していました。ここにはプラサ・マジョールという大型ショッピングモールがあり、ゴルフ場や高級住宅街も隣接しています。最近では高級スーパーFreskoやコストコなどもオープンしているため更に利便性が高まっています。一方で、多くの日系企業がシラオ市内の工業団地に工場や事務所を構えているため、通勤の面では不利となっています。
このカンペストレと並んで近年人気なのは、南東部のプントベルデエリアです。NATURAレジデンシャルというコミュニティには単身の方にありがたいワンルームスタジオタイプの部屋があるアパートもあるため、最近は家賃もどんどん上がっているように見えます。同レジデンシャルエリアには2016年以降もいくつか新しい建屋ができる予定ですが、今後も引き続き人気のエリアになると考えられます。
治安についてはやはり日に日に外国人をターゲットとするような窃盗などが増えてきている印象です。そのため住宅選びの際は、警備員のいるゲートコミュニティや高層アパートがおすすめです。特にNATURAはそういった面ではまずコミュニティ全体がゲートに囲われており、更にアパートも正面玄関はオートロックになっているため、しっかりした印象のため、人気なのも納得です。
それではレオンで生活するうえで、住以外にも衣と食の情報が必要になるかと思いますので、日本人がよく利用するものから、地元スタッフのおすすめも紹介させていただきます。
大型ショッピングモール
Plaza Mayor（プラサ・マジョール）
カンペストレエリアにあります。Searsなどの総合デパートの他、ZARAやBershkaなど日本でもお馴染みのブランドが店舗を構えています。同じ敷地内に高級スーパーのFreskoもあり、映画館も併設されているため、休日のお買い物には打って付けです。
Altacia（アルタシア）
南東部に位置しています。総合デパートのLiverpoolほか、H&MやC&A、Forever21などトレンドのファストファッションが店を構えています。
Centro Max（セントロマックス）
ファッションのブランドは地味ですが、同じ敷地内にホームセンターのHome Depot、コストコがあります。大型スーパーマーケットのMEGA Comercial Mexicanaもあり、また銀行、映画館に加え、フードコートも充実しているので日常的に利用しやすい場所です。
Plaza Mulza（プラサ・ムルサ）
シラオからレオンに向かう、レオンの入り口にある靴の専門店が集合するアウトレットモール。靴だけではなく、カバンやジャケット、ベルトなどの皮革製品もあります。歩いて行ける隣のFactory Outletにはスペインの靴ブランドCamperのアウトレットもあります。
スーパーマーケット情報
Superama（スペラマ）
割りと鮮度の良い野菜やお惣菜などを売っているメキシコ内で高級スーパーに位置づけられる存在のチェーン店。メキシコは水道水も怪しいため生野菜が不足しがちですが、ここのサラダバーはそんな野菜不足を補える強い味方です。アジア系食材（袋入りラーメン、焼きそば、卓上醤油、巻きずし用海苔など）も見かけます。
Fresko（フレスコ）
ペリカンマークのスーパーマーケットの高級店舗。Plaza Mayorにあるため、南東部にお住まいの方は遠いかもしれません。フレッシュジュースやちょっとしたお惣菜が手軽に買えるのは嬉しいです。店内の喫茶コーナーでドリンクを頼むとミニクロワッサンがサービスで付いてきます。野菜や肉、魚類も他のスーパーより美味しそうに見えます。
MEGA Comercial Mexicana（メガ・コメルシアル・メヒカーナ）
Centro Maxにあるペリカンマークの大型スーパー。食料品や日用雑貨だけではなく、家電やちょっとした家具、衣料品も購入できます。大型店舗なのでFreskoと同じくフレッシュジュースを売っていたり、喫茶コーナーもあります。
日本食材店、日本食レストラン情報
東洋フーズ
グアダラハラ発の日系グロッサリー。カンペストレエリアの近くにあります。
EIKI
レオン市内にはいくつか支店があるようです。日本人オーナーが運営、日本人シェフが調理をしているため、他のレストランとは一線を画します。Centro Maxの南側にある店舗は広く、店舗の仕様も趣があり、宴会なども頻繁に行われています。
※ レストラン EIKI
その他おすすめレストランなど
Dublè Bistro
フランス料理、上質なワインが楽しめる気品漂うレストラン
※ Dublè Bistro
La Pampa
国際展示場から南にワンブロックほど行った場所にあるいわゆるシュラスコビュッフェのレストラン。一人あたりは少しお高いですが、サラダを含むメニューの豊富さには定評があります。全国展開のため、レオンだけではなくほかの町にもあります。ガッツリ食べられる方におすすめ。
Cordon Blu
カンペストレにあるおしゃれなフレンチ-インターナショナル料理のレストラン。座席数が限られている上に、会食に使われることも多いため、大人数の場合は事前に予約することをおすすめします。
Starlight Coffee
Centro MaxやPlaza Mayorのフードコートにあるカフェ。メキシコではなかなか一切れごとのケーキが売っていなかったりしますが、ここは日本的なケーキの販売方法を採用しています。ロールケーキが看板メニューでおすすめ。スポンジ生地もキメが細かく、日本的です。コーヒー以外にも、お茶類もあり。頼めば砂糖抜きの仕上がりにしてくれるので、甘さに疲れたときにおすすめです。
※ Starlight Coffee
